חלב הבקר טיפח את עולם המזון שסביבו. רגישותו לטמפרטורה גבוהה הובילה לשימורו בדרכים שונות וליצירת מאכלים מבוססי חמאה וגבינות קשות, מגוונים ועמידים יותר.
שוקו של בוקר, יוגורט עם גרנולה, אלפחורס עם ריבת חלב, מעדן תות, פונדו גבינות, צזיקי של יוגורט ושמיר, סחלב של חורף, עוגיות חמאה, גלידת פירות עם קצפת... החלב נמצא בכל מקום, ועם הזמן הצטרפו לחגיגה גם תחליפיו: משיבולת שועל, סויה, אורז, אגוזים ושקדים ועד להמפ, קינואה, אפונה ובוטנים - הכל כדי להחליף את הטעם, את המרקם ואת התחושה שהוא מכניס לחיינו, בלי הלקטוז ואולי גם בלי הרפת.
עם הגידול באוכלוסיית העולם והיעדר תנאים מספקים בחלקים נרחבים בו, הצורך בפתרון יצירתי הוא חיוני ונראה באופק.
חלב צמחי עמיד יותר מחלב מבוסס בקר, הוא אינו רק משאלתם של הטבעונים, ומאפשר מענה ארוך טווח גם ללא אמצעי קירור. הוא גם נותן מענה בהכנת מזון המתאים לכל ארוחה, בלי להתפשר על כשרות ועל אי סבילות ללקטוז. הוא עונה על צורכיהם של מי שבוחרים בתזונה ובתפיסת עולם בריאותית שלמה שלחלב בקר יש פחות מקום בה.
עתיד קרוב, עתיד רחוק
בעתיד הקרוב יהיה דגש על חלבים צמחיים שכרגע אינם זמינים על המדף אך כבר קיימים, לדוגמה חלב מבוסס בוטנים שיתרונו על פני שאר חלבי האגוזים הוא אופי גידולו. בוטנים גדלים מתחת לאדמה תוך הפחתה ניכרת בשימוש במים, גידול שהופך אותם לחסכוניים ואקולוגיים יותר וזמין באזורים צחיחים.
משקה נוסף הוא חלב בננה שהמתיקות שלו עושה את ההבדל.
כבר היום אפשר להנדס גנטית על צַלַחַת פֵטְרִי חלבוני חלב מבוססי שמרים ולקבל חלב נקי מאנטיביוטיקה שלא עבר דרך בעלי חיים. אומנם הוא פחות טבעי או אורגני אך הוא פותר דילמות סביבתיות.
'חלב' נוסף יכול להתחרות כחלב העתיד הרחוק, אך ניתן כבר מחר בבוקר לייצרו בכמויות גלובליות. מדוע הוא לא נמצא אצלכם במקרר? כיוון הוא סובל, יש שיאמרו בצדק, מיחסי ציבור שליליים. לא עוזר לו שהוא מזין פי ארבעה מחלב פרה ועשיר בקלוריות, כיוון שמדובר ב...חלב ג'וקים. אומנם הפקתו נעשית על ידי שימוש ברצף הגנים האחראיים לייצור גבישי חלבון בגופם של החרקים, ולא בחליבה. ובכל זאת, כנראה שאפילו רעב לא יעזור במקרה הזה, בעיקר לא בעולם המערבי.
גם אם לא נצליח – בינתיים - להתגבר על מכשולים מחשבתיים, נראה שהחלב כאן כדי להישאר. ייתכן והוא יתפתח לכיוונים חדשים, תוך זניחת הישן, אך סביר יותר שכל סוגי החלב ימשיכו להתקיים במקביל עוד זמן רב, מאפשרים ומנגישים עולם של טעמים, של ערכים תזונתיים ועניין קולינרי.
