איך הגענו לאגריפס 99?
בהתרגשות ובגעגוע הרצל מספר איך הוריו עלו מעירק ב- 1936 כשהגיעו במשאית לירושלים, לאזור שוק מחנה יהודה, עם כל המטלטלים והטף, אביו, עזרא, שאל: מי מוכר כאן נכס?' ובעבור 200 לירות נרכש הבית באגריפס 99. בחלקו העליון התגוררה המשפחה, ובקומת הרחוב הוקמה חנות משפחתית של פיצוחים ופירות יבשים כשתנורי הקלייה עובדים מאחור.
כבר בילדותו נהג הרצל להיעדר בימי שישי מבית הספר על מנת לעבוד בחנות לצד אביו כדי לסייע למשפחה בת 12 הנפשות. הניסיון שרכש שימש אותו במהלך חייו: בזמן שירותו הצבאי, כמנהל השק"ם, ולעתיד לבוא.
באגריפס החל הרצל את חייו ובחנות עוצבה דמותו.
איך ניצת הרעיון של חנות טבע?
הרצל מספר: נחשפתי לתחום המזון הבריא בתחילת שנות ה-80. שהיתי בארצות הברית והאזנתי לתוכנית שבה סיפר רופא אמריקאי כי בעת נסיעתו הביתה, לאחר שאובחן כחולה סרטן במצב מתקדם, הוא עצר לטרמפיסט. הטרמפיסט, חבר מ'בני האמיש', הקשיב למצבו והציע לרופא לבוא ולגור בקהילתו ולהירפא. כעבור 10 חודשים חזר הרופא לבית החולים, ותוצאות הבדיקות שביצע הדהימו אותו. כשנשאל כיצד המדדים השתפרו, אמר שהשיפור קרה בעזרת תזונה טבעית אשר כללה שפע של ירקות ופירות, דגנים וקטניות שגודלו באופן טבעי. לעוצמה של הדבר הזה אי אפשר להישאר אדיש."
בראשית הדרך המודעות למזון טבעי ולמזון אורגני הייתה נחלת מעטים. המבחר היה קטן וכלל בעיקר קטניות, דגנים ופירות יבשים. קוביות הטופו היו מגיעות בדליי מים גדולים, לא היו כמעט תחליפי חלב וגבינות, ומי בכלל שמע על כוסמין וקינואה?
החנות הראשונה עם השם 'ניצת הדובדבן' נפתחה ברח' שילו על ידי אחיו של הרצל. לאחר תקופה הרצל נכנס לתמונה והעביר אותה לאגריפס 99 במהלך השנים היא עברה מספר ידיים בתוך משפחת ביבי ולבסוף, בשנת 2020, נסגר מעגל והחנות חזרה לידיו של הרצל. בכל אותן שנים, ועד היום, מקפיד הרצל על שגרת יומו. כל בוקר הוא מגיע למחסן הלוגיסטי של הרשת בקיבוץ מעלה החמישה בהרי ירושלים. בין משטחי הסחורות ומכונות האריזה הוא מנהל קשרים ישירים עם ספקים בכל רחבי העולם ודואג לכל מכולה המגיעה לנמל ועליה מזון אורגני.
"היום אנשים מבינים שמזון מעובד וחומרי שימור וריסוס סינתטיים מזיקים ויש רצון לחזור למקורות, לטבע. אנחנו מקפידים לבחור את המוצרים הנכנסים אלינו לרשת, מבקרים בתערוכות בין-לאומיות ומחפשים את חומרי הגלם והמוצרים המעניינים והחדשים בשוק, לצד שיתוף פעולה עם חקלאים ועם יצרנים מקומיים במטרה לעודד תעשייה ישראלית."
השוק האורגני העולמי מהווה כשני אחוזים משוק המזון, ובארץ הוא נמצא בעלייה מתונה ומהווה כאחוז וחצי מהשוק. תמיד יש טרנדים כמו כוסמין, קינואה וצ'ייה, אך עם הזמן הביקוש מתאזן. שדרוג הפיקוח על התוצרת האורגנית משפיע לטובה על איכות המוצרים, ומורגשת מודעות גוברת ודרישה של האוכלוסייה למזון אמיתי, קרוב לטבע, מלא בריאות. כיום, עם יותר מ-50 סניפים מקריית שמונה ועד אילת, 'ניצת הדובדבן' שואפת להנגיש לכל אחד ואחת מזון טבעי, אורגני, איכותי במחיר שווה לכל כיס.
אגריפס 99 חזר לרשת 'ניצת הדובדבן' וקיבל פנים חדשות, מוארות ומזמינות, והניחוחות והזיכרונות נשארו בין כותלי המבנה הישן. הרצל מקפיד לבקר בכל ערב את הסניף בשוק המתחדש ולומר: "שלום, אבא."
אורגני זה אורח חיים - בריאות, הסתכלות רחבה על העולם ועבודה מתוך כבוד למי ולמה שסביבך.
